Barrenación

La barrenación se define como la acción de perforar o agujerar, se encuentra catalogada en dos tipos: 

• Perforación de pozos o barrenos para exploración minera, con recuperación de muestras de material barrenado.
• Desarrollo de obras mineras para exploración o explotación, cuyo fin es hacer agujeros que, posteriormente, serán rellenados con explosivos para su detonación.

Existen varios mecanismos de barrenación, pero los más utilizados en el campo son:

• Percusión: Mediante golpes.
• Rotación: Va rotando.

Las herramientas utilizadas para la barrenación se le conocen como perforadoras o barrenadoras. Estas están formadas por un mecanismo apropiado para producir los efectos de percusión o rotación, según sea el caso, y que normalmente van provistas de una broca de ataque.

Las perforadoras se determinan de acuerdo a factores como el tipo y tamaño de la obra, la naturaleza del terreno, la profundidad de alcance de los barrenos, y por el tipo de roca.

Entre las barrenadoras más comunes se encuentran las siguientes:

• Martillo de barrenación.- Máquinas que se usan para la perforación de barrenos. Entre sus principales usos están la perforación manual en minas a cielo abierto y en el pavimento asfáltico.
• Perforadora de carriles (orugas).- Perforadora neumática articulada a una guía de acero que es accionada por medios neumáticos o hidráulicos que giran, suben o bajan a lo largo de la oruga. Si van montadas sobre neumáticos se les llama wagondrill y trackdrill si van montadas sobre orugas.
• Perforadora de torre.- Máquinas formadas por una torre apoyadas sobre la parte posterior de un camión o puede también estar montado sobre orugas. Estas perforadoras realizan su perforación por rotación, por medio de una tubería suspendida desde el mástil o torre y conectada a su respectivo compresor.

• Perforadora Jumbo.- Plataforma móvil en donde todas las herramientas, como sus operadores, van montados sobre esta, permitiendo que la barrenación se realice simultáneamente en todas las perforadoras, gracias a los brazos articulados movidos por gatos hidráulicos que puedan adoptar cualquier posición. Pueden ir montadas sobre orugas o sobre llantas. Estas son normalmente utilizadas en minería subterránea. A continuación un video de que muestra cómo funciona esta perforadora.